Kako odrediti pravu količinu narudžbe? Naravno, ovo pitanje je povezano sa generalnim definiranjem koje zalihe držati, a koje ne – i u kojoj količini. Jer količina narudžbe pokriva količinu koju željimo/mislimo prodati kratkoročno (ciklička zaliha) plus količina za svaki slučaj (sigurnosna zaliha). Ova količina je funkcija strategije koju provodimo u smislu asortimana koji želimo prodavati, a asortiman se određuje na osnovu procjene utjecaja na financijski rezultat i rizika. Ovo je zajednički posao svih funkcija u poduzeću od prodaje, financija, proizvodnje i nabave.
Za većinu nabava koje sam vidio, ovo gore navedeno izgleda kao znanstvena fantastika. I to iz razloga jer neke nabave su se pretvorile u “pisaće mašine” i nabavljači zapravo cijeli dan samo pišu narudžbe bez ikakvog razmišljanja. Kod jednog mog klijenta se konstantno događa ona priča iz vica kada čovjek pili drvo cijeli dan i nikako da prepili to drvo. Tada slučajno prođe neki prolaznik i vidi da se čovjek muči i zapita ga: “A zašto ne naoštrišeš tu pilu? Brže bi završio i manje bi se mučio…” Čovjek sa pilom mu spremno odgovara: “Nemam vremena, vidiš da pilim!”